...
Hậu đài
Bé (xin phép được gọi như vậ) là người gốc Sài Gòn - khu vực quận Bình Thạnh. Trong một gia đình và dòng họ ai cũng rất nghèo. Có 3 anh em thì giờ một người anh đã bị thất lạc tại quận Phú Nhuận, có lần Anh Bé đến tìm và chơi, ở lại ăn cơm ...rồi sau này mất liên lạc, anh này cũng nghèo lắm, làm cu li thợ hồ...
Còn người dòng họ bên Bình Thạnh vì quá nghèo nên Anh Bé...tuy cũng ở tại SG nhưng một năm cũng chỉ về thăm dòng họ một lần vào dịp Tết , bởi họ quá nghèo...mà anh Bé thì cũng có khá gì, mỗi lần ghé thăm gia đình ...dĩ nhiên cũng làm người thân phải chăm sóc, lo lắng, thế cho nên anh không về mà chỉ về khi Tết bởi anh biết ghé hoài sẽ làm gánh nặng cho gia đình, ...vì
"Thôi, mày có nhớ gia đình...thì Tết về một lần, mày về hoài tao phải lo lắng cho mày..." , và đi biền biệt, sống nương nhờ với nghề lượm rác sau khi đoàn Thanh Nga không còn nữa.
Anh Bé năm nay 65 tuổi,
- Theo Cha ban đầu đi
đoàn Phát Thanh của
bầu Ba Tẹt
- Sau đó sang gánh
Tân Hưng Hoa của
bầu Sinh, tại đây anh đã gặp nam NS
Thanh Tú
- Tiếp đến Anh sang gánh
Bạch Yến - Bầu Quì, hành nghề làm quan sĩ, đánh kiếm...
- Rồi Anh sang gánh
Tâm Mai, là gánh hát chuyên hát cương, tức không có kịch bản soạn sẳn
- Và cuối cùng anh quay về gánh
Tân Hưng Hoan lần nữa, lúc này nam
NS Thanh Tú vẫn còn ở gánh này. Một thời gian sau,
Bầu Thơ ký hợp đồng với NS Thanh Tú và NS Thanh Tú về gánh
Thanh Minh, và hậu đài
Bé cũng theo NS Thanh Tú cũng về gánh hát này của Bầu Thơ.
Kể từ đó, người hậu đài này đã bôn ba khắp bốn phương cùng đoàn
Thanh Minh, lúc làm quân sĩ, lúc thì hậu đài...cho đến mãi sau này khi tuổi đã lớn thì anh không làm quân sĩ nữa, mà sang làm dàn cảnh cho sân khấu cho đoàn
Thanh Nga. Lúc ban đầu vào gánh Thanh Minh làm quân sĩ, kiêm hậu đài anh luôn ngũ tại rạp
Hưng Đạo để bảo quản luôn tài sản cho đoàn, tại rạp Hưng Đạo có một ông thần...và có giai đoạn
Anh Bé không biết có bị tổ phạt không mà anh bị bệnh rất nặng, vào nhà thương
Chợ Quán, sau đó bị đưa lên nhà thương
Biên Hoà...5 hay 6 năm gì đó...đó là khoảng thời gian kinh khủng đối với Anh. ..trong một đêm nọ Anh cùng với 2 người nọ tìm cách trốn khỏi nhà thương, suốt một đêm mà vẫn chưa ra khỏi đồn điền Cao Su Biên Hoà, 3 người lạc vào một...
nhà xác, mở cửa vào ngũ...đến sáng giật mình mở mắt ra thì thấy xung quanh là
4 Xác Chết
Lúc này
Anh Bé vẫn chưa bình phục hoàn toàn trí nhớ, nên dù biết có đoàn
Thanh Minh lưu diễn tại Biên Hoà, nhưng anh vẫn không nhớ ra là mình đã từng đi hát đoàn này...
Sau khi bình phục trí nhớ và về SG, anh có vào hậu trường rạp Hưng Đạo, lúc nữ NS
Thanh Nga đang sắm tuồng, NS Thanh Nga nhìn lại giật mình hỏi
" Mày đi đâu mà lâu vậy Bé, giờ có muốn đi hát nữa không? Nếu muốn về lấy đồ tối nay đi theo gánh luôn", và thế là anh trở lại nghề hậu đài. Có thời gian anh về ở tại nhà của
Bầu Thơ tại số 240 ter - Trần Hưng Đạo bây giờ, khi lớn tuổi anh lại về sống và trông chừng trụ sở
đoàn Thanh Nga, tại Châu Văn Liêm (vùng Chợ Lớn)
. Vốn sống và làm việc rất lâu tại gánh của Bầu Thơ, nên anh quen hầu hết trong gia đình của Bầu Thơ như
Chị Lệ, vợ NS Hữu Thình..., cũng như NS và người trong giới
Sg Kiên Giang, Nhị Kiều.... Ai cũng biết và rất thương Anh.
Hồi xưa, khi gia đình NS
Nam Hùng - Tô Kim Hồng còn ở đường
An Bình, anh có ghé thăm một lần, NS Nam Hùng có cho tiền nhưng anh không chịu nhận, NS Nam Hùng mới nói
"Mày sao vậy Bé, mai mốt người ta cho gì thì cứ nhận...", chỉ một lần và một lần duy nhất, rồi có một lần Anh gặp NS
Ngọc Giàu tại nhà Ngọc Giàu ở khu
Đại Thế Giới (Quận 5)...tuy nghèo nhưng anh rất tự trọng, dù bản thân anh đã sống và gắn bó cho đến khi gánh Thanh Nga rã, nên ai cũng biết Anh, nhưng anh luôn tìm cách tránh né....âm thầm tìm sự sống bằng chính cái nghế...lượm rác hàng đêm của mình
, có những khiđồng nghiệp bắt gặp anh trên đường, hay khi anh lượm rác tại chợ
NANCY ai cũng nhận ra anh cả (vì nơi đây cũng có nhà của Bầu Thơ), cũng vì lòng tự trọng hay vì không muốn bon chen, mà khi hỏi ra...xưa nay anh không hề nhận hay có tên trong danh sách giúp đỡ của Ban Ái Hữu - Hội SK TP hàng tháng cũng như Quà Xuân dịp Tết.
Mong sau cơ quan chức năng tạo điều kiện để anh được vào khu
Dưỡng Lão Nghệ Sĩ, tuy kô được tự do để lượm rác thì cũng được an nhàng những năm tháng cuối đời, chứ bây giờ như vậy...một ngày nào đó ...anh chết ở một ngõ đường thì sao đây
Hy vọng số Quà hôm qua, anh có thể dùng để sửa lại cái cổ xe, mua cái ruột xe để có thể ngồi lên mà đi lượm rác được nhanh và về sớm....
Ra về lúc trời vẫn còm mưa nhỏ giọt, đã đến gần 11h...ôi cuộc đời phù phiếm lắm, người thì của ăn không hết, người lại...chẳng có cái để ăn, sống trong tận cùng xã hội